Iets over de Maan…

De Maan is de enige natuurlijke satellite van de Aarde en die is vast het meest bekeken hemellichaam aan de nachtelijke hemel. Vooral de volle Maan spreekt tot onze verbeelding. De Maan wordt verlicht door de Zon. Als de Maan onzichtbaar is (Nieuwe Maan) dan staat ze tussen ons en de Zon in. We kijken dan tegen de onverlichte kant aan. Met Volle Maan staat de Maan achter de Aarde en zien we de verlichte zijde en als de Maan staat naast ons, dan zien we dus een halve maan.

Wat de Maansverduistering betreft dat is een verschijnsel wanneer de Aarde schuift precies tussen de Volle Maan en de Zon, waardoor er even geen zonlicht op het maanoppervlak valt. Als de Aarde de hele maanschijf bedekt, noemen we dat een volledige maansverduistering en als de Aarde bedekt maar een deel van de maanschijf, dan noemen we dat een gedeeltelijke maansverduistering.

Het is bekend dat eb en vloed door de aantrekkingskracht van de Maan worden veroorzaakt, en door het feit dat de Aarde en de Maan om elkaar heen draaien. De Maan trekt het water op Aarde naar zich toe. Het is per dag twee keer eb en twee keer vloed. De Zon speelt ook een rol in dit verschijnsel, maar die rol is klein. Als bij vloed de Zon en de Maan samenspannen noemen we dit 'springvloed'. Tijdens de watersnoodramp in februari 1953 was het springvloed. Als de Zon en de Maan elkaar tegenwerken noemen we dit 'doodtij'. De invloed van de Maan op het weer stond eeuwen geleden al ter discussie.

In de mythologie staat de Maan vaak voor de verborgen/duistere kanten van de vrouwelijkheid. Door sommige culturen werd de Maan als een attribuut van heksen gezien, maar in oosterse culturen, bijv. in China, had de Maan een geheel andere symboliek en werd als een boeddhistisch symbol van schoonheid en sereniteit gezien. Volgens psychologische test zouden geestelijk zieken bij Volle Maan namelijk gewelddadiger zijn…vandaar ook het Engelse woord “lunatic” :)